La Belle Hélène : une parenthèse enchantée

Photo © Christian Dresse

Des colonnes grecques peintes sur des panneaux de fond de scène : un décor minimaliste a priori qui permet une mise en scène virevoltante pour capter le public mis d’entrée de jeu dans une ambiance joyeuse. Le metteur en scène, Bernard Pisani, n’hésite pas à utiliser la salle comme lieu de déplacement pour ses acteurs, renforçant ainsi leurs liens avec le public. L’osmose est à son comble avec les anachronismes contenus dans les dialogues enlevés concernant la charade sur l’AIRBUS A 380 et le bout-rimé emprunté à Charles Aznavour, sans oublier au détour d’une réplique, l’allusion au président Emmanuel Macron.

L’atmosphère festive, allègre, ponctuée de danses endiablées créées par le chœur phocéen souligne les interactions malicieuses de quatre danseurs aux prouesses maîtrisées et folâtres.

Lorsqu’apparaît la belle Hélène (Laurence Janot), on tombe immédiatement sous le charme d’une voix chaude, où la clarté de la prononciation se marie avec une gestuelle jouant sur une palette qui va de la normalité à la sensualité en passant par la gaieté et le comique de situation. Quant à Pâris (Matthieu Justine), il est remarquable par son aisance, son charme naturel et sa voix grisante qu’il met au service de son rôle de séducteur confirmé. Soulignons ici, le parti pris du metteur en scène de déshabiller complètement Hélène à la fin du « doux rêve d’amour » prenant ainsi le contrepied de la censure sous Napoléon III et du rôle plus traditionnellement joué avec des habits austères.

Autour de ces brillants interprètes, Philippe Ermelier personnalise le rôle de Calchas en proposant un augure débonnaire, truculent et « fripouille ». Quant aux quatre rois tant attendus par le public, ils surprennent par leur entrée martiale et magistrale. Leurs grands uniformes surmontés de casques exagérés ajoutent au ridicule voulu du « couplet des rois ». Les deux Ajax (Joris Conquet et Philippe Béranger) utilisent leurs différences physiques dans un jeu de miroir. L’hilarant Achille (Frédéric Cornille) offre une image décalée d’un vaillant guerrier à l’intellect limité. Terminons par les deux frères : Agamemnon (Marc Barrard) et Ménélas (Jean-Claude Calon), qui confinent au ridicule leur rôle de roi dans un registre antinomique. Au premier qui use de sa puissance voix de baryton pour camper un souverain faussement imposant et fédérateur s’oppose un Ménélas aux mimiques expressives et faussement benêt. Tous deux campent avec brio ces deux personnages emblématiques rendus encore plus ridicules avec leur tenue de plage du troisième acte sur la plage de … Nice !

Photo © Christian Dresse

N’oublions par Oreste (Alfred Bironien) fils à papa, dynamique feu-follet à l’humour décalé, Bacchis (Carole Clin), Parthénis (Perrine Cabassud), Léaena (Sabrina Kilouli), dans des rôles empreints de légèreté, de fraîcheur et de malice, Philocôme (Antoine Bonelli) contrepoint de Calchas.

Pour conclure, l’interprétation de cet opéra-bouffe en trois actes répond aux deux critères essentiels du genre : théâtre et humour revisités grâce à une adaptation contemporaine soutenue par une musique intemporelle, sous la direction de Didier Benetti. Le public présent ce samedi 22 février 2025 à l’Odéon a applaudi à tout rompre ce spectacle flamboyant, obligeant la troupe à saluer sur scène à quatre reprises. Cerise sur le gâteau : il a été gratifié en retour d’une chorégraphie collective sur le célèbre air de la tyrolienne.